Jean-Louis Maubant (1943-2010)

Fondateur du Nouveau Musée/Institut d'art contemporain à Villeurbanne, dont il fut directeur de 1978 à 2006, Jean Louis Maubant est mort dimanche 5 septembre à l'âge de 67 ans.  Grâce à lui, on connaissait bien --et on y revenait-- la  rue du Docteur-Dolard à Villeurbanne, siège, au n°11, d'une école que Maubant avait investie dès 1978 pour y créer un Nouveau Musée, qui portait, effectivement bien son nom si l'on songe que ce lieu, un non-musée d'ailleurs puisqu'au départ sans collection, fut d'emblée dévolu, notamment aux artistes de sa génération, minimaux et conceptuels.
Daniel Buren  a plusieurs fois investi les lieux, ainsi que Lawrence Weiner ou Claude Rutault mais aussi  Giulio Paolini, Alighiero e Boetti, Luciano Fabro, Mario Merz, Michael Asher, Barbara Kruger, Jeff Wall, Martha Rosler, On Kawara, la collection Stein d'arte povera ou celles des Billarant, de MJS...Sa programmation, dédiée à l'esprit (et l'art) critique des artistes, fut sans doute en France l'une des premières à ressembler à celles des Kunsthalle Allemandes et Suisses avec ce trait particulier, qui est qu'elle ne s'est pas opérée à Paris, même pas à Lyon mais à côté. C'est aussi l'engagement (bénévole) de personnalités, comme on dit, de la société civile qui a caractérisé le fonctionnement du Nouveau Musée.
Ce fut une décentralisation institutionnelle dont les centres d’art de l'après 1981 se sont largement inspirés (le Nouveau Musée devint quant à lui centre international d'art en 1984, comme le Consortium, le CCC, etc.). Maubant avait également brièvement instauré, depuis Villeurbanne, une maison d'édition (Buchloh, Poinsot y publièrent leurs essais) puis un réseau de distribution de livres sur l'art contemporain, comme aussi des séries de colloques et séminaires . Puis ce fut l'aventure, non sans vicissitudes, de l’Institut d’art contemporain,  regroupant le centre d’art, un important centre de documentation et le Frac Rhône-Alpes (lié au Nouveau Musée depuis 1993)..
D’origine havraise, Jean-Louis Maubant avait fait toute sa carrière à Lyon. Journaliste, artiste et pionnier de la création contemporaine, il avait aussi dirigé l’Elac à Perrache. Il avait quitté l’IAC en 2008. Nathalie Ergino est, en 2006, devenue directrice et elle ouvre prochainement les portes de son institution à une exposition qui devrait surprendre, celle de Jean-Charles Massera.