Une lettre ouverte de Zineb Sedira, ou l'art paye pour le football

L'artiste Zineb Sedira, qui vit à Londres et qui vient de recevoir le prix PRIX SAM POUR L’ART CONTEMPORAIN 2009 a envoyé la lettre suivante :
"À l’attention du Haut Comité de la 25e Biennale d’Alexandrie des Pays de la Méditerranée.


Je n’ai pas répondu plus tôt à votre lettre d’annulation du pavillon algérien à la prochaine 25e Biennale d’Alexandrie « suite aux derniers incidents commis par le public algérien » durant le match de football Égypte-Algérie. Je pensais que ce courrier daté du 22 novembre 2009 était un malentendu.


À deux jours de l’ouverture de la Biennale des Pays de la Méditerranée, je me vois obligée de la prendre au pied de la lettre, car effectivement, l’événement comptera sans la participation de l’Algérie.


Je suis atterrée d’être impliquée malgré moi dans les affaires footballistiques entre l’Egypte et de l’Algérie.
Je vous rappelle en effet que je suis une artiste. Il me semblait que les termes de notre accord reposaient sur une collaboration purement et strictement artistique ; et c’est en ces termes seuls que vous m’avez invitée à représenter l’Algérie.
Il semble toutefois que le pavillon algérien ait été supprimé de la programmation de la Biennale en raison des résultats d’un match de football et du comportement des supporters « jugés inconvenables et dépassant tous les critères et mœurs du citoyen arabe qui insiste toujours à s’attacher à l’unité du sang et du destin arabe ».


Je suis sincèrement désolée que la « population égyptienne et notamment les intellectuels » aient été si affectés par le résultat d’un match de foot au point d’influencer le bon déroulement d’un événement artistique international.
Je pensais que nous partagions les mêmes valeurs et célébrions les vertus de l’art dans sa capacité à dépasser les frontières nationales d’un pays et autres velléités nationalistes.


Je n’avais jamais prévu de transformer le pavillon artistique algérien en terrain ou tribune de football. Au moment même où je recevais votre lettre d’annulation, le Fiac d’Alger présentait, parmi d’autres, les oeuvres d’artistes égyptiens sans qu’il soit fait référence aucune à cette anecdote footballistique.


Je ne peux que me sentir déçue par votre amalgame. Sans compter que je plaçais de grandes espérances quant à la portée de cette édition de la biennale d’Alexandrie aux vues de la qualité de sa sélection d’artistes et d’intellectuels du monde méditerranéen.


Je travaille régulièrement avec des institutions artistiques dans le monde entier et reste, bien entendu, ouverte à toutes propositions futures de la Biennale dans la mesure où celles-ci s’inscriraient strictement dans le cadre d’un travail artistique.


Cordialement,
Zineb Sedira
Londres, le 15 Décembre 2009.